WALL People

1万6000人の応募者の中から15人に選ばれましたが、残念ながらファイナリストに残ることはできませんでした。でも、僕の中ではある変化が起きていました。もっと可能性を探ってみたい、自分の誇れるものを見つけたい――大学卒業と同時に、福岡を飛び出して東京に上京することを決めたのです。

自活しなければならないので、まずカフェで働くことから始めました。大学時代にカフェでアルバイトしたとき、ラテアートを描いてお客さんにコーヒーを提供した経験が楽しかったので、ラテアートの世界チャンピオンが監修しているお店を選びました。そして、５ヶ月でバリスタとしてラテアートの世界大会への出場権を手にしました。でも入賞に手が届かず、その悔しさから「ラテアートを極めたい」とスイッチが入ったんです。翌年に国内の大会で優勝。トータルで国内のラテアート大会で４回優勝、７回の入賞を果たしました。

大学時代に僕が出会ったラテアートは、ピックで絵を描く「エッチング」という技法だったのですが、ミルクを注ぐ手の動きだけで模様を描く「フリーポア」という技法を身につけたくて、当時から本を買ったり、動画を見たりして、独学で練習していました。単純に趣味として楽しんでいたのですが、東京で働き始めたカフェでフリーポアの技術を思うぞんぶん磨くことができました。自分の中でずっと蓄積させてきたイメージと、実践が結びついたことで、上達が速まったのかもしれません。

今は店に立ったり、PRの仕事をしたり、イベントに参加したりと、東京の街を動き回っています。忙しくなると、目の前の仕事ばかり集中して、自分がやりたいことがわからなくなることがあります。だから、僕は家に帰ったら、仕事の思考をすべて止めて、リセットする時間にしています。

最近、新しい部屋に引っ越して、テレビを買いました。それまでスマホやPCでドラマや動画を見ていたのですが、小さな画面だと楽しさ半減だし、なにより自由になれない。絶えず通知のアラートが入り、メッセージやウェブサイトが気になりだしたりして「自分の時間が少しずつ削られている」って感じたんです。

リビング空間には、テレビ、ソファ、テーブルと必要なものしか置いていません。コンパクトなデザインが気に入って、テレビスタンドはシリーズ最小のV3miniを選びました。テレビをカッコいい存在にしてくれて、ミニマムなインテリアの中心になりました。この空間がお気に入りで、SFやアクションなど気になった映像作品はかたっぱしから観ていますね。最近は友人を呼んで、ゲームにも熱中しています。ハマっているのは、子どもの頃に流行ったゲームで対戦すること。楽しいことが永遠に続くと思っていたあの頃のように、ひたすら没頭する遊び時間です。

大人になっても、楽しいことの根本はきっと変わらないんだなって思います。純粋に自分が楽しいと思うことを追求しながら、自由に生きていきたいと思っています。そのために、家に帰ったら、仕事や明日の予定を忘れて頭を真っ白にして楽しむ。そうやって自分の心に素直に従うことが今、僕が大切にしていることで、これからもそうありたいと思っています。